Los diferentes Extractos de planta. Que es CO2? Que es Aceite esencial?

Los extractos de CO ₂ se obtienen mediante extracción supercrítica de CO ₂ de plantas. El CO ₂ o dióxido de carbono es, en condiciones normales de presión y temperatura, un gas no inflamable e inodoro, presente de forma natural en la atmósfera. Cuando se comprime a alta presión a una temperatura de unos 30ºC , pasa al estado "supercrítico", es decir, se comporta como un fluido con mayor poder de solubilización . Por tanto, se convierte en un muy buen disolvente y permite extraer todo tipo de principios activos de las plantas , en particular compuestos aromáticos, pero también otros compuestos más pesados. CO ₂en estado supercrítico se inyecta en un extractor que contiene la planta. Este solvente luego capturará los compuestos activos de la planta. Más bien, son los principios activos lipofílicos los que se extraen (compuestos aromáticos, fitoesteroles, alcaloides, carotenoides, tocoferoles, ácidos grasos). A la salida del extractor se baja la presión para devolver el CO ₂ al estado gaseoso, lo que permite su fácil separación de los compuestos activos extraídos, obtenidos en estado líquido o sólido. El CO ₂ se recicla para ser utilizado nuevamente en una nueva extracción .

Los extractos obtenidos son concentrados de los principios activos de la planta, son muy potentes y por ello se utilizan en muy pequeñas cantidades en cosmética. Para facilitar su uso y dosificación, ciertos extractos se diluyen en un medio aceitoso neutro (Árnica, Barba de Júpiter, Zanahoria, Iris y Romero).

La extracción de CO ₂ es un proceso ecológico y de alta tecnología , sin el uso de solventes petroquímicos, lo que permite obtener extractos muy concentrados, muy puros, y sin alteración de los componentes, por lo tanto con una fragancia muy fiel a la planta.

Diagrama del proceso de extracción de CO2 supercrítico

La extracción de CO ₂ supercrítico permite obtener diferentes tipos de extractos según la planta considerada y la parte de la planta . Las características y usos de los extractos de CO ₂ dependerán del tipo de extracto. Podemos distinguir :

• Extractos de tipo aromático : Ambrette, Manzanilla alemana, Iris, Romero : contienen esencialmente compuestos de tipo aromático, pero que no necesariamente serían fácilmente extraídos durante la destilación o que se desnaturalizarían. Supercrítico CO ₂ de extracción también hace que sea posible la extracción de una gama más amplia de ingredientes activos, en particular compuestos "pesados", que no son arrastradas por el vapor. Por lo tanto, esta categoría se superpone con la siguiente.
• Extractos de tipo "activo" : Árnica, Barba de Júpiter, Zanahoria, Caléndula : contienen principios activos de la planta que no serían extraídos durante una destilación (NB: la cafeína pura que ofrecemos en polvo es también un "extracto de CO ₂ " ya que es mediante este proceso que este ingrediente activo se extrae del café).
• Extractos de tipo graso : Kiwi y Granada . Desde el punto de vista de la composición, se trata de aceites vegetales, es decir mezclas de triglicéridos de ácidos grasos y agentes activos liposolubles (fitoesteroles, tocoferoles, etc.). La extracción con CO ₂ permite obtener aceites vegetales que no se pueden obtener por simple prensado en frío o con muy bajo rendimiento. El _{proceso de} CO ₂ es mucho más preferible a la extracción con solvente (hexano) que se usa a menudo en estos casos.

No soluble en agua Soluble en aceite Soluble en alcohol